Kai Frazier adalah seorang wanita dalam misi yang ingin tahu mengapa kami tidak membangun teknologi untuk anak-anak.
Pengusaha Techstars yang berdedikasi selalu menunjukkan semangat untuk pekerjaan yang sulit, namun bermanfaat dalam mengajar siswa. Pada tahun 2017, dia memastikan komitmennya pada tujuan tersebut ketika dia menjual hampir semua miliknya dan pindah ke seluruh negeri untuk mendirikan Kai XR, sebuah start-up “edtech” yang imersif yang berfokus untuk membawa teknologi baru ke tangan generasi berikutnya.
Sepanjang ingatannya, Frazier ingin bekerja dengan anak-anak, menyebut dirinya “guru selamanya”. Faktanya, dia mulai pada usia 17 tahun sebagai asisten di kelas mantan guru kelas tiga di Chesapeake, Virginia tempat adik perempuannya yang berusia enam tahun duduk di kelas satu.
“[Di] tahun-tahun sekolah menengah saya tunawisma. Satu-satunya cara saya bisa melihat saudara perempuan saya adalah dengan berada di ruang kelasnya, ”Frazier berbagi. “Saya tahu secara langsung bagaimana rasanya tidak memiliki akses ke apa pun. Akan seperti apa hidup saya jika saya tahu lebih banyak tentang lingkungan [dan sejarah] saya? Saya tidak pernah benar-benar meninggalkan lingkungan saya. ”
Secara pribadi mengalami kekurangan sumber daya yang tersedia untuk pendidik menempatkan Frazier di jalannya untuk membantu orang lain. “Itulah mengapa saya memiliki kemampuan untuk bekerja dengan anak-anak dan juga bagaimana saya benar-benar dapat membaca [dan memahami] anak-anak, apa yang salah atau apa yang mereka butuhkan karena saya tidak memiliki yang saya butuhkan,” katanya.
Setelah bertahun-tahun mengajar di sekolah dasar, dia untuk sementara meninggalkan kelas untuk bekerja di Museum Peringatan Holocaust Amerika Serikat dan Museum Nasional Sejarah dan Budaya Afrika Amerika Smithsonian, tetapi sekali lagi mendapati dirinya tertarik pada pendidikan. Namun, kali ini, dia ingin membawa kekuatan pameran dan teknologi yang imersif ke garis depan upaya pendidikannya.
Pendiri Kai XR, Kai Frazier
“[Saya] menyadari bahwa ada penghalang untuk mengakses pengalaman menggunakan alat, instalasi, dan pameran pendidikan, jadi saya ingin menggunakan VR untuk memberikan semua itu kepada siswa saya,” kata Frazier. Dia mulai bertanya pada dirinya sendiri siapa teknologi yang benar-benar melayani dan menganggap pembolosan dunia maya, kehadiran yang buruk karena akses terbatas ke teknologi, sebagai masalah utama.
Menurut Pew Reseach Center, hampir satu dari lima remaja kesulitan menyelesaikan studi mereka karena kurangnya teknologi, termasuk segala sesuatu mulai dari koneksi internet berkecepatan tinggi hingga perangkat keras yang tepat — ini dikenal sebagai “celah pekerjaan rumah”. Studi ini kemudian membagikan statistik lain yang mengecewakan: 35-45% remaja yang belajar di luar rumah berpenghasilan rendah hanya mengandalkan ponsel untuk mengerjakan tugas sekolah. Angka tersebut bahkan lebih buruk untuk rumah tangga kulit hitam dan Hispanik.
Frazier tahu dia harus mengatasi kesenjangan digital di kelas terlebih dahulu. Pada permulaan Kai XR, dia mendokumentasikan monumen dan situs bersejarah pada waktunya sendiri dengan kamera 360 pertamanya, tetapi sekarang murid-muridnya membantunya memproduksi dan menerjemahkan konten sementara dia mengkurasi konten pendidikan untuk semua usia.
Freddy Lopez, seorang mahasiswa berprestasi di George Mason University dan mantan mahasiswa Frazier, membantu pendiri startup tersebut menerjemahkan beberapa dari 360 karyanya ke dalam bahasa Spanyol, seperti klip tentang Dr. Martin Luther King Jr.
Sebagai seorang imigran Guatemala yang melakukan perjalanan ke Amerika Serikat sebagai seorang anak, Lopez berjuang di ruang kelas karena kendala bahasa. Dengan kesabaran dan tekad, dia bertemu dengan rekan-rekannya dan telah merefleksikan bagaimana teknologi, seperti realitas campuran, dapat “menghancurkan penghalang pengetahuan,” seperti yang dia tulis.
Akhirnya, Frazier meminta Lopez membantu menerjemahkan video VR untuk siswa ESL lainnya. “Saat saya membantu Ms. Frazier dengan pengalaman VR Martin Luther King Jr., saya menyadari bahwa saya dapat memperoleh manfaat dari alat-alat seperti yang ditawarkan Kai XR,” Lopez berbagi. “VR dapat memungkinkan siswa seperti saya untuk menjelajahi dunia yang tidak dapat saya jelajahi selama saya di sekolah menengah dan bahkan tahun-tahun awal sekolah menengah. VR memungkinkan saya untuk belajar tentang mata pelajaran melalui metode visual ketika saya tidak dapat memahami apa yang dikatakan guru saya. Terutama bagi siswa imigran [yang] banyak mata pelajaran yang diajarkan masih baru. VR dapat membantu siswa memahami materi dengan lebih baik melalui pembelajaran langsung. Selain itu, ini juga jauh lebih menyenangkan daripada hanya mendengarkan ceramah! ”
Mantan mahasiswa sarjana Frazier dan George Mason lainnya, Dung Ngo, juga bekerja untuk menawarkan terjemahan konten Kai XR untuk calon mahasiswa. Setelah pindah ke AS pada usia sembilan tahun, dia bersyukur atas sejumlah peluang baru yang dapat dia alami melalui edtech.
Sebelum menggunakan VR di ruang kelas, Ngo menyadari dirinya tidak menyadari aksesibilitas dan jangkauan yang ditawarkannya. “Pengalaman pertama saya dengan Kai XR memungkinkan saya untuk menyadari betapa bermanfaatnya investasi teknologi bagi siswa di sekolah-sekolah Judul 1 (didanai pemerintah federal) dan siswa dengan latar belakang sosial-ekonomi rendah. Banyak sekolah umum tidak selalu memiliki anggaran yang cukup untuk memberikan kesempatan kepada siswanya untuk melakukan karyawisata. ”
