Google mengguncang segalanya dengan reorganisasi upaya AR / VR, Project Starline, dan inkubator in-house Area 120, menjuluki tim internal ‘Google Labs’.
Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh TechCrunch, Google mengalihkan beberapa proyek berwawasan ke depan yang terkenal ke dalam satu tim dan membawa mereka di bawah kepemimpinan veteran Google Clay Bavor.
Sebelum mengambil alih kendali Google Labs, Bavor memimpin tim AR/VR perusahaan di mana ia mengawasi peluncuran platform Daydream VR berbasis Android pada 2016. Itu adalah usaha yang ambisius, meskipun kemudian ditinggalkan pada tahun 2019 karena penerimaan yang mengecewakan atas upaya slot-in smartphone dan kinerja pasar yang buruk dari headset Daydream 6DOF-nya, Lenovo Mirage Solo. Tim juga membantu mengembangkan ARCore, kit pengembangan perangkat lunak tambahan yang menghadirkan AR berbasis smartphone ke jutaan perangkat Android.
Baru-baru ini, Bavor memimpin Project Starline Google, sistem tampilan medan cahaya eksperimental yang dibayangkan perusahaan sebagai semacam “jendela ajaib”, yang memungkinkan pengguna berjauhan untuk berbicara dengan cara yang lebih alami daripada yang dapat disediakan oleh aplikasi konferensi video—dan semuanya tanpa kebutuhan headset atau kacamata khusus.
Baik Project Starline dan upaya AR/VR-nya memiliki garis keturunan yang sama di dalam perusahaan, tetapi tampaknya Google menambahkan semangat kewirausahaan ke Labs dengan dimasukkannya Area 120, inkubator teknologi internal yang telah melihat keberhasilan peluncuran beberapa startup. termasuk Threadit, Stack, Adlingo, Gamesnacks, Avera AI, dan Orion WiFi.
Tidak, ini tidak berarti perusahaan menghidupkan kembali Google Labs era 2000-an, yang digunakan sebagai uji publik untuk mendemonstrasikan proyek baru seperti Gmail, Google Kalender, dan Google Wave. Memo internal perusahaan yang diperoleh TechCrunch menyatakan bahwa reorganisasi “berfokus pada memulai dan menumbuhkan area investasi baru yang berwawasan ke depan di seluruh perusahaan.”
“Inti dari organisasi ini adalah tim baru yang disebut Labs, yang berfokus pada ekstrapolasi tren teknologi dan menginkubasi serangkaian proyek jangka panjang yang berpotensi tinggi,” kata memo itu.
Akibatnya, tampaknya Area 120 sedang ditingkatkan dengan penggabungannya ke dalam Labs. TechCrunch mencatat bahwa inkubator itu “sedalam tiga lapisan dalam hal pelaporan kepada CEO Google Sundar Pichai – meskipun Pichai sendiri harus menandatangani setiap pintu keluarnya.”
Google belum secara resmi mengumumkan Labs, namun perusahaan secara diam-diam mengkonfirmasinya dengan mengakui judul baru Bavor, menyebutnya “peran yang diperluas” yang akan fokus pada “proyek teknologi jangka panjang yang secara langsung mendukung produk dan bisnis inti kami.”
