Koresponden perang Belgia-Tunisia, Karim Ben Khelifa dan MIT menunjukkan bagaimana VR bisa menjadi alat penting untuk empati.
"Ketika saya menjadi seorang ayah, saya hanya tahu bahwa saya tidak dapat terus berjalan di garis depan," kata Khelifa. "Namun, saya tidak berusaha untuk memahami perang."
Musuh adalah proyek seni dan pembuatan film panjang naratif Khelifa, yang diciptakan sebagai usaha untuk memahami perang dan untuk membantu orang lain juga mengerti. "Idenya berasal dari seorang koresponden perang dan pergi dari satu sisi ke sisi yang lain," kata Khelifa kepada Montreal Gazette. "Antara foto dan cerita yang akan saya lakukan dengan orang-orang, saya akan melakukan percakapan yang bisa mengungkapkan kemanusiaan mereka."
Khelifa secara khusus tergerak oleh perpecahan antara Israel dan Palestina, yang memiliki banyak kesamaan – termasuk ketakutan mereka satu sama lain. Bagi Khelifa, penjahat musuh politik di kedua belah pihak adalah percikan untuk instalasi seni ini dan juga bukti kemanusiaan bersama yang lebih dalam.
Di The Enemy, yang saat ini dipamerkan di Montreal, pengunjung don VR headset untuk melihat galeri. Saat mereka berjalan melalui galeri, mereka bertemu dengan masing-masing "musuh" – pejuang dari satu dari tiga zona konflik: Maras di Salvador, di Republik Demokratik Kongo, dan di Israel dan Palestina.
Setiap kombatan ditanyai enam pertanyaan yang sama, seperti "Siapa musuhmu dan mengapa?" Dan "Apa itu kedamaian bagimu?" Dan pengunjung museum dapat meminta rekreasi virtual yang sama dan melihat bahasa tubuh mereka dan mendengar tanggapan mereka. Bagi Khelifa, kesamaan yang mencolok adalah seberapa mirip, dan manusia, semua tanggapan mereka sebenarnya.
Pengalaman VR lahir dari sebuah proyek Khelifa yang dibuat dengan MIT bernama Portrait of the Enemies. Pemasangan ini serupa – pengunjung berjalan melalui galeri dan melihat gambar dan potret pejuang musuh – namun pengalaman VR ini menambah lapisan kedalaman lainnya, dan dengan demikian berempati.
Selain pameran VR fisik, Khelifa dan tim MIT juga berkolaborasi dalam pengalaman AR yang memungkinkan pengalaman serupa dari smartphone Anda. Dengan aplikasi AR, pengalaman menentukan siapa "musuh" untuk Anda, keputusan yang sering dibuat untuk pengguna berdasarkan tempat tinggal mereka.
Pameran juga memiliki pengalaman AR.
"Saya tidak membawa Anda ke puncak Gunung Everest atau ke luar angkasa," kata Khelifa kepada Montreal Gazette. "Saya hanya meminta Anda untuk bertemu orang dan melihat apa yang terjadi. Ini hal yang sangat sederhana. Tapi saya menemukan ini sangat kompleks untuk melakukan sesuatu yang sangat sederhana. "
