Penutupan kuartal pertama tahun 2017 diwarnai dengan perayaan anniversary dua headset VR high-end. Oculus Rift yang di susul oleh HTC Vive telah membanjiri pasar selama satu tahun. Lalu, seperti apakah industri VR di tahun 2017? Apakah penjualan fantastis dapat dijadikan tolak ukur kesuksesan VR?
Tidak semua angka penjualan HMD diumumkan produsennya secara terang-terangan. Masih belum jelas alasan mereka menyembunyikan dari publik, entahkan karena hasil tersebut masih di bawah target atau ada alasan lainnya. Beberapa pihak melakukan riset pasar untuk menebak angka penjualan headset VR. Pendiri Epic Games, Tim Sweeney, menyebutkan penjualan Vive mengalahkan Rift dengan rasio 2:1. Ia menyebutkan setidaknya ada 500,000 headset VR PC yang beredar di pasaran.
Berbeda dengan Sony, pencipta PlayStation VR ini dengan bangga mengungkapkan angka penjualannya. Headset VR untuk PS4 yang rilis Oktober 2016 ini telah terjual sekitar 950,000 unit. Bahkan perusahaan sempat mengaku sedang mengejar ketersediaan stock karena penjualan fantastis selama enam bulan tersebut. Namun bulan ini Sony masih berencana mendongkrak penjualannya dengan VR arcade.
Sebuah wawancara VRfocus dengan Peter Dobson, CEO Geekzonia mengungkapkan penjualan yang kuat bukanlah segalanya. Menurutnya teknologi VR di dunia gaming memang benar mendatang potensi penjualan yang lebih baik. Namun penerapan VR di area lain seperti e-commerce VR juga bisa meningkatkan angka penjualan, setidaknya bagi perusahaan-perusahaan e-commerce tersebut.
Dobson menjelaskan bagaimana sosial akan menjadi kunci masa depan VR. Pengalaman sosial imersif akan melebarkan sayap industri ini lebih lagi. Sejak Facebook mengakusisi Oculus tahun 2014 lalu, ia juga yakin visi Mark Zuckerberg tentang VR sosial. Miliaran orang saat ini menggunakan media sosial. Sifat VR yang lebih personal dan imersif menghubungkan teknologi ini dengan sosial untuk potensi perkembangan besar.
Visi jangka panjang ini kini semakin dekat dengan kita, mengingat headset VR high-end maupun mobile telah semakin membanjiri pasar. Tahun 2017, para pemain VR mobile sedang mengembangkan built-in VR. Bahkan Oculus sempat memamerkan prototype perangkat mandiri yang di beri nama Santa Cruz. Untuk bersiap melawan Daydream, Gear VR mendapat update yang cukup signifikan dengan kontroler baru. Belum dipastikan kapan perangkat-perangkat terbaru tersebut akan tersedia di pasar. Namun nampaknya tahun 2017 akan menjadi tahun produktif bagi industri VR.
